На кафедре: с 29 сентября 1887 года по 23 апреля 1892 года
Владыка Павел (в миру Пётр Васильевич Лебедев) родился 12 декабря 1827 года в семье дьячка Тверской губернии. Окончил Санкт-Петербургскую духовную академию первым по списку, принял монашество и быстро поднялся по церковной лестнице. За плечами были ректорство в Смоленской и Санкт-Петербургской семинариях, самостоятельная Кишинёвская кафедра и высокое назначение — экзархом Грузии.
Однако именно трагический случай определил его появление в Казани. В 1886 году во время посещения Тифлисской семинарии на архиепископа Павла с ножом напал семинарист. Владыка был тяжело ранен, а обер-прокурор Победоносцев решил удалить его с Кавказа. 29 сентября 1887 года он был назначен на Казанскую кафедру.
Казанский период: миссия среди народов Поволжья
В Кишинёве и Тифлисе владыка Павел проводил жёсткую линию на обрусение, вводил обязательные богослужения на славянском языке, что вызывало недовольство. В Казани его подход кардинально изменился. Он стал активным сторонником просветителя Николая Ивановича Ильминского и его системы инородческого образования.
- Владыка добился, чтобы в церковно-приходских школах Казанской епархии обучение официально велось по системе Ильминского — на родных языках народов Поволжья.
- Он активно рукополагал священников из числа крещёных татар, чувашей, марийцев — это был шаг к настоящему укоренению Православия в местной среде.
- В 1889 году поддержал открытие миссионерских курсов при Казанской духовной академии.
- С 1890 года инородцы, имевшие педагогическое образование, могли поступать сразу в четвёртый класс Казанской духовной семинарии.
В 1891 году владыка Павел отпевал скончавшегося Николая Ильминского, отдавая дань уважения его трудам.
Служение и болезнь
Из-за тяжёлой раны, полученной при покушении, владыка часто болел. В Казани мало кто знал об этом: он скрывал своё состояние и очень много служил. Если в прежних епархиях он много путешествовал, то за пять лет в Казани лишь однажды выехал в приходы — 8–9 сентября 1891 года посетил сёла Мамадышского и Лаишевского уездов. Три из этих сёл были татарско-кряшенскими, ещё в двух кряшены составляли большинство.
Осенью 1891 года владыка сдал дела викарному епископу Никанору (Каменскому). Зимой ему стало легче, но в середине апреля 1892 года он тяжело заболел воспалением лёгких — именно лёгкие были сильно повреждены ударом ножа в Тифлисе. Испытывая страшные боли, владыка неустанно молился. С чтением молитвы Божией Матери он скончался 23 апреля 1892 года в четыре часа утра.
Похоронен в правом Борисоглебском приделе кафедрального Благовещенского собора Казани. Надгробная плита сохранилась до наших дней.
Итог
Архиепископ Павел (Лебедев) прожил в Казани всего пять лет, но оставил важный след: из жёсткого русификатора он превратился в сторонника просвещения на родных языках, миссионера, понимающего местные традиции. Его служение стало мостом между церковной политикой и реальными нуждами народов Поволжья.