Сегодня Церковь прославляет всех преподобных и богоносных отцов, во Святой Горе Афонской просиявших. Празднование переносится со 2-й Недели по Пятидесятнице.
По церковному преданию, после Вознесения Господня святые апостолы вместе с Божией Матерью определяли жребием, кому в какую страну идти с евангельской проповедью. Пречистой Деве Марии досталась Иверская земля — нынешняя Грузия. Однако ангел Господень возвестил Ей, что эта страна будет просвещена позже, а Её уделом станет иная земля, куда приведёт Её Сам Господь.
Так, во время морского путешествия к святому Лазарю Четырёхдневному, занимавшему тогда епископскую кафедру на острове Кипр, корабль с Божией Матерью внезапным ветром был принесён к Афонской Горе. Жители тех мест тогда были язычниками, но Пресвятая Богородица просветила их евангельской проповедью, сокрушила идолов, совершила множество чудес и исцелений и многих обратила ко Христу.
Покидая Святую Гору, Божия Матерь изрекла, что милость Господня к этому месту не оскудеет до скончания века, а Она Сама будет тёплой Ходатаицей за всех, кто будет жить там и служить Богу.
Спустя века Пресвятая Дева вновь засвидетельствовала особое избрание Афона, явившись преподобному Петру Афонскому. Она назвала Святую Гору Своим вертоградом и местом, удобным для свободного служения Богу, обещав помощь тем, кто с верой и усердием будет подвизаться там в иноческой жизни.
Это обетование исполнилось в истории Афона. Святая Гора стала одним из величайших центров православного монашества. Здесь просияли сонмы святых подвижников, явивших миру примеры молитвы, поста, смирения, чистоты сердца, любви к ближним и всецелого посвящения жизни Богу.
Монашество на Афоне возникло уже в V веке. С конца VII века полуостров был передан в вечное владение населявшим его монахам. Несмотря на набеги, голод, иконоборческие смуты, притязания еретиков и многовековое османское владычество, Афон сохранил верность Православию и доныне остаётся духовным оплотом Церкви.
Особая связь со Святой Горой всегда была и у Русской Православной Церкви. На протяжении веков русские государи, архипастыри, монашествующие и миряне поддерживали афонские обители, жертвовали средства, церковную утварь, книги и святыни. Эта духовная связь не прерывается и сегодня.
Святая Гора Афон — это живое свидетельство того, что Божия Матерь не оставляет Своего удела. И ныне Она покрывает Своим заступлением всех, кто с верой прибегает к Ней, и укрепляет тех, кто идёт путём молитвы, покаяния и самоотверженного служения Богу.
Преподобные и богоносные отцы Афонские, молите Бога о нас!
