12 ноября 2023 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Москве начал работу XI Общецерковный съезд по социальному служению — крупнейший форум Русской Православной Церкви в сфере благотворительности.
В съезде принимают участие более тысячи человек из разных регионов России. В числе делегатов священнослужители и миряне, ответственные за развитие социального служения, сёстры милосердия, социальные работники, благодетели, представители органов государственной власти и общественности.
В составе делегации Татарстанской митрополии 28 человек. Группу возглавляют председатель отдела церковной благотворительности и социального служения Казанской епархии иерей Сергий Петров и руководитель службы помощи нуждающимся «Милосердие — Казань» Ольга Варганова.
Открытие съезда предварило торжественное богослужение в кафедральном соборном Храме Христа Спасителя. Божественную литургию в Неделю 23-ю по Пятидесятнице возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
По окончании богослужения Предстоятель Церкви выступил с докладом на пленарном заседании форума в столичном выставочном комплексе «Олимп-холл». В своём выступлении Святейший Владыка отметил, что служение ближним неизменно строится на жертвенной любви:
Сегодня здесь собрались те, для кого служение милосердия стало делом их жизни. Священники, церковные работники, врачи, медсестры, добровольцы, сотрудники больниц — все вы стремитесь являть в своем служении заповеданную Господом любовь к ближним.
Может быть, «любовь» — это слишком сильное слово? Вообще трудно определить, когда и почему любовь возникает, но очень легко описать, что такое любовь. Не буду повторять то, как это делается в художественной литературе, а скажу о самом главном. Любовь там, где есть жертва. Любовь там, где один человек отдает себя другому — и точка. Красивые слова, поэмы, стихи — всё это украшения, а суть любви — это жертвенность. Мать любит ребенка и готова собой пожертвовать, жизнь свою отдать. Точно так же в хорошей семье, когда родители именно так относятся к своим детям, а дети, вырастая, именно так относятся к своим родителям.
Конечно, такая любовь — это нелегкий труд, который требует самоотречения. Осуществляя такое отношение к другому, ты отказываешься от комфорта, от свободного времени, от досуга. Поэтому далеко не каждый готов так пожертвовать тем, что для него приятно, необходимо, и отдать свое время, силы, внимание другому человеку.
Ставить свои желания и потребности не на первое место, а порой и вовсе забывать о них — вот жизненный выбор тех, кто посвящают большую часть своей жизни служению ближним. Здесь присутствуют такие люди, и поэтому низкий вам поклон, мое глубочайшее уважение и любовь. Искренне благодарю вас за эти труды.
Святейший Патриарх Кирилл преподал собравшимся благословение, пожелал помощи в трудах. Далее были заслушаны доклады, посвященные разным направлениям церковного служения.
XI Общецерковный съезд по социальному служению продолжит работу до 15 ноября. В сессиях, совещаниях, круглых столах, семинарах в рамках форума принимают участие председатель Синодального отдела по церковной благотворительности и социальному служению, руководитель Патриаршей гуманитарной миссии епископ Верейский Пантелеимон, вице-спикер Государственной Думы ФС РФ Анна Кузнецова, генеральный директор Фонда президентских грантов Илья Чукалин, руководитель фонда «Круг добра», основатель первого в России детского хосписа протоиерей Александр Ткаченко, статс-секретарь — заместитель министра здравоохранения России Олег Салагай, глава Региональной делегации Международного Комитета Красного Креста в Российской Федерации и Республике Беларусь Борис Мишель, генеральный директор Благотворительного фонда поддержки семьи и материнства «Женщины за жизнь» Наталья Москвитина, директор фонда «Старость в радость» Елизавета Олескина, президент благотворительного фонда «Банк еды "Русь"» Юлия Назарова, главный врач Центральной клинической больницы святителя Алексия, митрополита Московского, Алексей Заров.
Главная тема съезда — помощь беженцам и пострадавшим от вооруженного конфликта, в том числе в больницах и госпиталях. Участники съезда обсуждают вопросы оказания помощи бездомным, детям-сиротам, людям с инвалидностью, а также страдающим от алкогольной и наркотической зависимости.
В первый день работы съезда состоялось вручение церковных наград священникам и мирянам, которые усердно трудятся на ниве церковной благотворительности. Руководитель Центра социальной помощи «Благовещение» (село Русские Казыли, Пестречинский район РТ) иеромонах Силуан (Цапин) стал лауреатом премии им. Надежды Монетовой. Отец Силуан удостоен высшей награды Синодального отдела церковной благотворительности и социального служения за помощь бездомным.