Утреня четверга пятой седмицы Великого поста всегда привлекает в храмы множество верующих, ведь эта служба имеет очень большое значение для всех, кто идёт дорогой поста и воздержания к светлому празднику Пасхи Христовой.

В этот вечер духовенство каждого православного прихода по традиции прочитывает весь Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского, дважды прерываясь на чтение жития преподобной Марии Египетской (в народе это богослужение получило название «Мариино стояние»).

Содержание этой удивительной постовой службы призывает к покаянию, которое в Великом каноне имеет поистине вселенское значение. Внимательный слушатель в произведении преподобного Андрея может увидеть всю многовековую историю борьбы человека с грехом, начиная с сотворения мира и заканчивая новозаветными временами. Примечательно, что пост начинается четырёхдневным чтением покаянного канона по частям и завершается полным чтением этого гимна покаянию.

Чтение жития преподобной Марии Египетской тоже повествует о подвиге покаяния, перекликаясь с основной мыслью канона. Кроме того, житие египетской подвижницы пронизано важной мыслью о том, что милосердие Божие может коснуться даже самых страшных грешников, если они раскаются и посвятят свою жизнь Господу.

В четверг утром, ради Великого канона, совершается Литургия Преждеосвященных Даров.